Η έννοια τη “γονικής μέριμνας” περιλαμβάνει τον προσδιορισμό του ονόματος του παιδιού, την επιμέλειά του, τη διαχείρηση της περιουσίας του και την εκπροσώπησή του σε κάθε υπόθεση ή δικαιοπραξία που αφορά το ίδιο ή την περιουσία του. Στην πράξη καλύπτει όλα τα ζητήματα που αφορούν το παιδί, ως άτομο, καθώς, επίσης, και την περιουσία του. Παιδί σημαίνει πρόσωπο κάτω των 18 ετών.
Η γονική μέριμνα του παιδιού είναι καθήκον και δικαίωμα των γονέων, οι οποίοι το ασκούν από κοινού, δηλαδή και από τους δύο γονείς. Θα πρέπει να ασκείται με γνώμονα τα συμφέροντα του παιδιού (άρθρο 6, Ν.216/1990). Αίτηση γονικής μέριμνας μπορεί να αφορά την ρύθμιση της αποκλειστικής γονικής μέριμνας, της επικοινωνίας με το ανήλικο τέκνο, της επιμέλειας του (ανατροφή, επίβλεψη, διαπαιδαγώγηση), τον προσδιορισμό του τόπου διαμονής του, της φύλαξης του, εκπαίδευσης του, ονόματος του, εάν θα ταξιδέψει, την έκδοση ταυτότητας ή διαβατηρίου και γενικά οποιοδήποτε ζήτημα αφορά το ανήλικο τέκνο.
Σε περίπτωση διαζυγίου, ακύρωσης του γάμου ή άκυρου γάμου, η άσκηση της γονικής μέριμνας ρυθμίζεται από το Δικαστήριο, το οποίο μπορεί να την αναθέσει στον ένα από τους δύο γονείς ή και στους δύο από κοινού ή σε τρίτο πρόσωπο (άρθρα 14 και 15, Ν.216/90).
Αρμόδιο Δικαστήριο είναι το Οικογενειακό Δικαστήριο της επαρχίας εντός της οποίας διαμένει το παιδί ή ο καθ’ ου η αίτηση, σε περίπτωση που το παιδί διαμένει στο εξωτερικό.
Όταν η αίτηση που αναφέρεται πιο πάνω επιδοθεί στον καθ’ ου η αίτηση, αυτός έχει το δικαίωμα να εμφανιστεί και να καταχωρήσει Υπεράσπιση.
Σε υποθέσεις οικογενειακού δικαίου παρέχεται νομική αρωγή (κάλυψη δικηγορικών εξόδων από την Δημοκρατία) νοουμένου ότι ο αιτών διάδικος ικανοποιεί τα κριτήρια που θέτει ο νόμος και έχει εξασφαλίσει σχετικό διάταγμα δικαστηρίου δυνάμει του Νόμου 165(Ι)/2002 κατόπιν υποβολής αίτησης στο Οικογενειακό Δικαστήριο (σχετική αίτηση παρέχεται από το Οικογενειακό Πρωτοκολλητείο στο Δικαστήριο της Επαρχίας που διαμένει το ανήλικο τέκνο).
